Estoy en las puertas -ya la antesala- de cumplir setenta y cinco otoños (eufemismo que intenta disimular los años) y con veinte recién cumplidos ya salía al campo recorriendo paisajes y lugares de la provincia. Por tanto, son más de cincuenta años dedicados a esto que hoy llaman senderismo y siempre fueron excursiones… o caminatas largas; si eran por montaña (baja montaña) lo llamábamos, lógicamente, montañismo y si era por alta montaña, normalmente con nieve, entonces era alpinismo, término acuñado por los montañeros que ascendían y recorrían Los Alpes. Lo de senderismo vino mucho después, en Francia, donde se denomina “randonné” y aplicando el vocablo en su justo significado, literalmente, significa andar por senderos, es decir, recorridos previamente marcados con su código se señalización correspondiente. Hoy, como decía, en España lo mal-utilizamos dándole el significado de andar por el medio natural, ya sea llanuras, montañas, riberas, desiertos o por donde queramos “andurrear”, pero todo el mundo lo entiende. Yo, como soy purista, lo aclaro nuevamente: senderismo es “andar por senderos señalizados”.

Pues sí señor, más de cincuenta años con las botas de siete leguas y la mochila a cuestas, lo que vienen a significar entre 25.000 y 30.000 kilómetros dándole a la patita (la cuenta está hecha, y no exagero). He recorrido algunos lugares del mundo, pocos, para ascender cumbres, pocas; bastantes sitios de España, principalmente montañas emblemáticas como Pirineos, Picos de Europa, Sistema Central y Sierra Nevada, además de Canarias y Las Baleares; muchos lugares de Castilla-La Mancha, desde que es Comunidad autónoma, pero no me he dejado ni un centímetro de Albacete, mi tierra, la que me vio nacer y la que, seguramente, me dé cobijo en el desguace final. Fruto de ello son unas 2,000 rutas y una quincena de libros de excursiones que me han dado la vida, la han llenado con sus emociones y riesgos, exactamente igual, en la misma medida que la parte sentimental ¿o es que la vida familiar y/o contemplativa no tiene también sus riesgos, sus vericuetos, sus atajos y sus satisfacciones?

A continuación, muy resumido, en una escasa y mala selección, encontrareis algunos retazos de esa vida de “excursionólogo”, término que acuño con la dignidad que me otorga el haber pasado gran parte de mi vida recorriendo, conociendo, estudiando, divulgando y promocionando Albacete, una tierra para conocerla.